فعل مجرمانه در جنایت به فعل مادی و غیرمادی تقسیم میشود. حقوقدانان برخورد یا عدم برخورد فعل به جسم مجنیعلیه و نوع صدمه وارده را به عنوان معیار تفکیک این دو نوع فعل میدانند و فعل غیر مادی را موارد شمولی ماده 501 ق. م. ا تلقی می کنند. این امر قابل انتقاد است و نمی توان ماده 501 ق. م. ا را فعل غیر مادی دانست. فعل غیر مادی مربوط به رفتار مجرمانه و ناظر بر ماهیت رفتار است که فعلی ملموس و عینی در عالم خارج از مرتکب بروز نمیکند و مصداق آن را میتوان سحر و جادو بدون انجام هیچ رفتاری دانست. در حالی که حقوقدانان آن را به عنوان عنصر نتیجه بررسی می کنند. ماده 501 ق. م. ا هم نه فعل غیر مادی بلکه فعل تسبیبی واسطاً غیر مادی میباشد. یعنی افعال عینی از مرتکب در عالم خارج واقع می شود اما آنچه در پی این رفتار حاصل می شود هراس و رعب که است که منجر به جنایت میشود.
